A minha nova burra

Foi há pouco mais de 2 anos quando comecei a fazer triatlo que comprei a minha bicicleta de estrada, na altura não queria gastar muito dinheiro, nem sabia se era uma coisa que iria gostar, por isso comprei uma bicicleta baratinha já usada, que era de um amigo meu. A bicicleta sempre se mostrou fiável, muitos quilómetros fez sem grandes problemas, mas aquilo parece uma uma bigorna, super pesada comparada com outras bicicletas de estrada e pouco eficiente no aproveitar da energia despendida.

Como estava decidido que para o ano queria fazer o Ironman, a prova já é dura só por si, não preciso da complicar ainda mais com uma bicicleta que não optimiza a energia produzida pela pedalada. Falei com o Nuno Santos, uma das pessoas que conheço que mais percebe de bicicletas, e perguntei-lhe segundo os parâmetros que eu pretendia que bicicleta ele me aconselhava. A sugestão dele foi a Merida Reacto 5000, uma bicicleta que tem uma boa relação qualidade preço e que é bastante apropriada para o triatlo.

Comecei a investigar preços, já tinha o mais complicado que era a decisão da marca/modelo a comprar, agora era descobrir o sítio onde o preço fosse mais barato. Acabei por falar no assunto com o André Antunes que me recomendou a Nova Bikes em Torres Novas. Após falar telefonicamente com o Ricardo, que é o simpático dono da Nova Bikes, ficou logo combinado o tamanho do quadro e foi só esperar que a Merida lhe enviasse a bicicleta. Normalmente há o ditado - "Recebes o equivalente ao que pagas." - aqui isso não se aplicou mesmo nada, os preços da Nova Bikes são muito melhores do que em qualquer lugar e a simpatia, disponibilidade e facilidade no atendimento foi do melhor e quando precisar de alguma coisa para as bicicletas, prefiro fazer 300kms e ir a um sítio que tenho confiança. Fui buscar a bicicleta no sábado e ontem finalmente o tempo deu-me uma folgazinha e consegui ir experimentar o bicicleta, às 22h e depois de um rodízio no chinês, que parecia que pedalava mais no meu estômago do que eu pedalava na bicicleta, mas gostei imenso da relação com a minha nova burra.

Real Bodies - Cordoaria Nacional

Há uns anos atrás tinha visto a exposição Real Bodies, ou parte desta exposição visto que está em constante mudança. Devo dizer que na altura que vi não tinha a mesma noção que tenho hoje em dia, e não consegui aproveitar do mesmo modo que consegui desfrutar desta vez. Acrescentando a isto fui na companhia de 2 fisioterapeutas e 1 enfermeira, logo todo um Mundo de conhecimento se abriu diante mim.

A entrada foi um bocadinho demorada, à volta de 45 minutos para comprar os bilhetes, mas já vi imagens de filas muito superiores, por isso acho que não me posso queixar. Antes de entrar achei o preço um bocadinho exagerado, depois de ter visto a exposição acho que valeu cada cêntimo que paguei. Acho que para as crianças é um bocadinho pesado, apesar da maior parte das crianças que lá vi estavam super curiosas ou super aborrecidas porque os pais estavam a demorar demais e elas não estavam a achar piada nenhuma.

Gostei especialmente da parte dos embriões/fetos, onde se pode ver toda a evolução ao longo do processo de gestação, e da parte do sistema circulatório, simplesmente impressionante, conseguir ver a quantidade de veias e artérias ao longo de todo o corpo e pensar que o sangue pode demorar apenas 20 segundos a percorrer o corpo, é realmente magnífico o nosso corpo. 

Segundo o site a visita demorará algo a rondar 1h30m, eu posso dizer que demorei quase 3h e a última sala que é a mais conhecida, a dos corpos dos atletas, já foi vista assim um bocado a despachar. Não sei até quando esta exposição estará aberta, segundo o site oficial consegue-se adquirir bilhetes até o dia 31 de Dezembro, mas na ticketline só é possível adquirir até dia 8 de Novembro, o que sei é que aconselho toda a gente a ir ver.

Maratona de Lisboa 2015

Não estava nada confiante para esta prova, na 2ª feira anterior tinha ido treinar e passados 5kms já os joelhos me estavam a matar, ainda mazelas do triatlo longo de Cascais, fiz 15kms com muito sacrifício e com péssimas sensações. Durante o resto da semana foi descansar e esperar que as dores nos joelhos passassem. Uns dias antes da maratona lembrei-me de usar fitas de kinésio, nunca tinha usado anteriormente e devo dizer que até era algo séptico quando aos seus benefícios. O meu problema nos joelhos tem a ver com a minha passada, que provoca que a rótula mova-se para a parte interior comprimindo um tendão. Logo que coloquei as fitas de kinésio notei que tinha o movimento algo limitado e que a rótula parecia menos móvel, quem sabe não poderia dar resultado.

Depois disto tudo o meu objectivo não podia ser muito mais que tentar acabar. Comecei a corrida calmamente, tentando acima de tudo desfrutar do percurso. A nível de passada a estratégia era fazer passadas curtas e com uma cadência mais elevada de modo a sacrificar o mínimo os joelhos. Logo no primeiro quilómetro encostei no Rui Rodrigues, não o tinha visto na partida mas antes da corrida tínhamos combinado que ele ia fazer só meia maratona e que ia fazer de lebre para mim. Aos 10kms íamos  com 50m27s, estava mais lento 2 minutos que há 2 anos atrás quando fiz a maratona pela primeira vez, mas uma coisa que aprendi é que a maratona se decide nos últimos 10kms e não nos primeiros 10kms.

Por volta dos 15kms o joelho esquerdo parecia querer começar a chatear, desacelerei um pouco durante um bocado e a coisa acabou por não piorar, e com as dores que já tinha nos pés era fácil abstrair-me daquela moinha no joelho. Aos 21.1km passei com 1h47m36s, estava a perder mais de 4 minutos para o tempo de há 2 anos atrás, mas sentia-me muito bem, estava a desfrutar da corrida, da conversa com o Rui, realmente não estava em esforço ou sofrimento. Chegados aos 23kms, ao pé da estação de Algés, o Rui parou o treino dele e lá segui eu sozinho tentando manter o ritmo, era uma altura complicada porque perdi a minha referência.

Quando cheguei ao Cais do Sodré, onde há 2 anos bati na parede, continuava com muito boas sensações, tinha quebrado ligeiramente mas nada de relevante. Aos 32kms já estava quase com o mesmo tempo que em 2013, já só estava 1 minuto atrás, mas as sensações eram totalmente diferentes, no meu pensamento só ia algo como - "Só falta uma banar corrida de 10kms para chegar ao fim.". Passo aos 33kms com 2h53m07, já 6 minutos melhores que há 2 anos, tinha sido nesta altura que eu tinha quebrado de vez, e agora estava a conseguir manter o ritmo.

Quando eu pensava que já não ia bater contra a parede, aí que ela apareceu aos 34kms. Acho que foi um misto de cansaço físico e de desgaste psicológico, digo isto porque para mim um dos erros da organização foi juntar a maratona com a meia maratona a partir de Santa Apolónia, o pessoal da meia maratona parecia que ia a sprintar ao meu lado e que eu ia a andar, psicologicamente fui um bocado abaixo. Já que estou a falar de erros da organização, o primeiro abastecimento sólido foi só aos 23kms, onde estavam com a cabeça? Ainda bem que levei eu barras minhas, numa prova tão longa no mínimo devemos comer a cada 45 minutos.

Estes últimos quilómetros custaram-me mais que toda a restante corrida, o meu objectivo a partir daqui era não começar a andar e conseguir concluir pela primeira vez a maratona sempre a correr. Mesmo assim aos 40kms cheguei com 3h36m14s, cerca de 15 minutos melhor, ia melhorar imenso o meu tempo final da maratona. Conclui a maratona com 3h50m29s, cheguei bem dos joelhos e restantes articulações, sentia-me fraco e com os músculos a vacilar desta vez não consegui melhor por manifesta incapacidade física, tudo o que normalmente me limita por outro tipo de dores mais lesivas não aconteceram, por isso não poderia pedir melhores condições para fazer um bom resultado. Claro que no final estava contente com o resultado, mas não posso negar que estava algo frustrado por ter quebrado já tão perto do fim e ter perdido 5-10min em apenas 8kms. Agora é descansar, objectivos cumpridos para este ano, e desfrutar agora um pouco das últimas provas do ano que vou ter só em Dezembro sem grandes preocupações com resultados.

Dados da minha prova:

• Passagem aos 10km ; tempo = 50m27s ; pace = 5:02/km ; velocidade = 11.89km/h
• Passagem aos 21.1km ; tempo = 1h47m36s ; pace = 5:08/km ; velocidade = 11.65km/h
• Passagem aos 30km ; tempo = 2h36m06s ; pace = 5:27/km ; velocidade = 11.01km/h
• Passagem aos 32km ; tempo = 2h47m27s ; pace = 5:40/km ; velocidade = 10,57km/h
• Passagem aos 33km ; tempo = 2h53m07s ; pace = 5:40/km ; velocidade = 10.57km/h
• Passagem aos 36km ; tempo = 3h10m57s ; pace = 5:56/km ; velocidade = 10.09km/h
• Passagem aos 40km ; tempo = 3h36m14s ; pace = 6:19/km ; velocidade = 9.49km/h
• Final 42,195km ; tempo final = 3h50m29s ; pace = 6:28/km ; velocidade = 9.26km/h
• Pace total = 5:26/km
• Velocidade média total = 10,99km/h

Ironman Barcelona 2016

Pronto já está, acabei de me inscrever, o mesmo é dizer que assinei a minha sentença. Não há volta a dar, não há caminho de volta, falta 1 ano para o Ironman de Bacelona, dia 2 de Outubro de 2016 vai ser o grande dia. 

Triatlo Longo de Cascais

Finalmente foi possível realizar um triatlo longo em Cascais, acho que é óptimo para o concelho que mais uma vez promoveu o desporto e um modo saudável de vida, como também para enumeros triatletas que vivem na zona de Lisboa e normalmente têm de fazer centenas de quilómetros para participar em triatlos longos. Desde já parabéns há organização por ter conseguido montar um evento desta dimensão e logo no 1º ano com a qualidade que teve, sim há espaço a melhorar, mas foi muito bom (espero que o desafio para a organização seja brevemente realizar um Ironman, fica aqui o meu repto).

Indo para a prova, o segmento de natação foi até bastante pacífico, estava à espera de uma grande confusão por serem muitos atletas mas não, claro que houve uns toques mas nada demais, como a primeira bóia estava algo longe deu para nos espalharmos e diminuir a confusão. Mesmo assim ainda me tocaram no relógio o que fez com que o cronómetro pausasse por isso não registei o segmento todo, mas pelo tempo da organização fiz 34m40s. Uma coisa que não gostei foi da quantidade absurda de barcos no meio do percurso, especialmente na zona em que inicializávamos a 2ª volta porque o espaço entre a bóia e um barco estreitava  muito o sítio por onde podíamos passar.

Quando estava a tirar o fato tive a primeira sensação menos boa, uma cãibra no gémeo direito, lá me sentei e acabei de tirar o fato sentado e logo que peguei na bicicleta tentei alongar, e parece que resultou porque não voltei a sentir cãibras. Uma das poucas coisas positivas deste triatlo foram as transições, melhorei imenso neste aspecto, estou mais rápido, mais tranquilo e tudo parece que é muito mais natural.

As 2 primeiras voltas do ciclismo não tiveram grande história, ainda bem que assim foi, andei numa média superior a 30km/h e tudo corrida bem, sentia-me bem e achei que o tempo final até poderia ser bom. Na rotunda à entrada da 3ª volta tive de entrar numa trajectória interior e com alguma velocidade porque ia a ultrapassar uma ciclista. Quando estou a meio da rotunda apercebo-me que ou me deitava mais ou ia contra as pessoas que estavam a ver do lado de fora da rotunda. Ao deitar-me a bicicleta foge-me debaixo do corpo e vou ao alcatrão, resultado, um cotovelo queimado pelo alcatrão, o guiador torto mas ainda bem que as mudanças não ficaram afectadas e o orgulho ferido. Foi a minha primeira queda na bicicleta de estrada, e foi a primeira vez que os meus país foram ver uma prova, e estatelei-me mesmo à frente deles...acho que não os vou convidar mais para irem ver  as minhas provas.

Como senão bastasse a queda, levantou-se o vento habitual da estrada do Guincho, ainda faltavam 2 voltas e o vento que soprava na direcção Serra-Cascais estava a deixar-me esgotado. Ao mesmo tempo começa a doer-me o joelho direito e ainda me faltava metade da prova, só me apetecia largar a bicicleta. Antes do final da terceira volta ainda tive de parar para fazer a necessidade número 1 senão teria de parar mais tarde porque ainda faltava muito para terminar a prova. Esta foi mesmo a volta do ciclismo que mais me custou e mais acidentada foi.

No início da 4ª volta ainda se soltou a minha bolsa de ferramentas e começou a roçar na roda de trás, mais uma vez tive de parar para colocá-la devidamente. Nesta 4ª volta o vento continuou forte, mas não me senti tão mal e fui gerindo o ritmo até ao final do ciclismo. Acabei com o tempo de 3h10m, nada brilhante mas consegui chegar.

Conforme começo a correr o joelho direito não me deixava em paz, apeteceu-me andar, apeteceu-me parar apeteceu-me desistir, só pensava que daqui a 3 semanas tenho a maratona de Lisboa e podia estar a por em risco a participação. Ao chegar ao cimo do forte ponho mal o pé no chão, metade em cima de um degrau e metade fora e torci o tornozelo...que mais me podia acontecer, não estava mesmo num bom dia. Estava a correr devagar e não estava a conseguir fazer o que normalmente faço, que são muitas ultrapassagens no segmento da corrida, estava a arrastar-me até ao final. 

No início da 2ª volta chega o João Santos ao pé de mim, ainda estive com ele durante 300-400 metros mas aquele não era o meu ritmo e decidi não ir ao choque e continuar ao meu ritmo e fazer o melhor que conseguisse. Esta volta foi difícil para mim, o calor, o cansaço, o joelho nada me estava a ajudar, só os gritos de incentivo que vinham de fora é que ajudavam a suportar o sofrimento. Até faltar 1 volta e meia para o fim fui sempre a perder tempo, nessa altura estava já a mais de 2 minutos do João Santos e não o pensei mais apanhar, mas tinha outro João Santos, o da minha equipa, à minha frente e a perder tempo para mim.

Nessa altura faltavam 7 quilómetros para o final e achei que ainda era possível ir apanhá-lo, decidi aumentar um pouco o ritmo, as pulsações subiram e fui controlando o meus esforço tentando estar o mais próximo possível do limite e esperar que fisicamente o joelho e os músculos não cedessem. Quando fiz o último retorno, a faltar cerca de 2 quilómetros para o fim estava praticamente encostado ao meu colega João Santos, estiquei e fechei o espaço de 5-10 metros entre nós os 2 e segui com ele. Quando estava a chegar ao final do paredão vi o outro João Santos a arrastar-se na rampa de saída do paredão, decidi dar mais um esticãozinho e encostar nele. Como já faltava menos de 1 quilómetro para o final decidi terminar com ele, tentei puxar por ele para não se ir abaixo e ainda ultrapassámos 2 atletas. Fiquei feliz por terminarmos juntos, para quem sofre durante tanto tempo é bom partilhar aquele sentimento de dever cumprido ao lado de um amigo. O resultado não foi bom, mas daqui a 3 semanas tenho já outra batalha, a maratona de Lisboa, espero conseguir melhorar até lá, esta foi a pior meia maratona que fiz, nunca tinha demorado tanto tempo, mas cada prova é uma prova diferente.

Arrábida de dia é para meninos

Já foi há uma semana atrás que fiz mais uma vez a caminhada pela serra da Arrábida, com o objectivo de ir ver o pôr do sol ao marco geodésico, e depois fazer a descida já durante a noite. Como tive uma semana muito agitada no trabalho (se calhar foi alguma vingança pela caminhada), não tive cabeça durante a semana para escrever sobre a caminhada, mas mais vale tarde do que nunca.

Desta vez o desafio foi feito aos meus colegas da Sky, por isso digo que a minha semana complicada foi vingança pela dureza da subida que tivemos de fazer. Chegámos a horas ao campismo dos Picheleiros onde começou a nossa caminhada, tudo bem disposto, tudo super motivado e sorridente. E assim foi até chegarmos à parte da subida da cascalheira. Nessa altura a parte inicial da subida era super íngreme, quase escalada, com cascalho  a rolar encosta a baixo, ou seja, quem ia atrás ia a apanhar com as pedras que os primeiros soltavam. Passado 100 metros de subida olho para o GPS e estávamos fora de trilho, praí 20 metros ao lado. O problema é que estávamos em cima de uma laje e já não era possível voltar ao trilho original. Bem, tinha voltado a enganar-me na subida como já tinha feito uma vez, pensei que algumas das pessoas iam desistir mas lá chegámos os 9 ao topo.

Apesar de alguns olhares que me queriam fulminar por ter dito que a subida não era tão dura como tinha realmente sido, a visão esplendorosa daquele pôr do sol pôs um sorriso na cara de toda a gente. Altura para fazer um chouriço assado a ver se alegrava toda a gente, foi uma boa maneira de os subornar, devo dizer que resultou muito bem. Pôr do sol visto, começar a descida e agora ir com mais atenção para não me voltar a enganar-me no caminho.

A descida correu bastante bem, tudo divertido e com a excitação de fazer aqueles trilhos fantásticos na penumbra da noite com as poucas luzes das lanternas. Chegados à junção que ou nos levaria até ao Portinho da Arrábida ou de volta ao Campismo dos Picheleiros perguntei o que queriam fazer. Democraticamente decidimos ir até ao Portinho e fazer a caminhada total. Eu gostei da decisão mas tive novamente receio que o orgulho de alguns os tivesse feito tomar aquela decisão, mas que já estivessem fisicamente cansados.

Chegados ao Portinho, uma horinha a descansar no café, tostas e umas bebidas para revitalizar corpo e alma e prontos a voltar. Desta vez decidiu-se voltar pelo alcatrão e não pelos trilhos para simplificar a tarefa. Pareceu-me bem para não levar mais na cabeça que a caminhada estava a ser muito cansativa. Até ao final foi tudo bastante calmo, conversa descontraída, com o sentimento de missão cumprida. Acho que tirando aquela subida o resto correu bastante bem e alguns até estavam com ideia de voltar a repetir, por isso não deve ter sido assim tão mau.

Within Temptation - Vagos

Já tinha sido há quase 4 anos que os Within Temptation tinham vindo a Portugal, da última vez tinha sido no Coliseu e foi um grande concerto. Desta vez, e para minha agradável surpresa, o concerto seria no Vagos Open Air, que para quem conhece é o festival de Metal de Portugal. Já há 2 anos que andava para ir a este festival, mas sou um metaleiro algo contido, e apesar de gostar de algumas bandas que passaram por lá, a maioria nem me agradava, demasiados guturais, demasiado death metal para o meu gosto.

Este ano, com Within Temptation que é das bandas que mais gosto não poderia faltar ao festival, não vou falar das bandas que tocaram naquele dia porque mal as conhecia, apenas digo que houve umas que gostei mais que outras e que acima de tudo, gostei de ver o ambiente que envolvia todos os concertos, a educação, a irmandade de metaleiro que muita gente duvida e que já falei aqui algumas vezes, belíssimo ambiente de convívio.

No final de todos os outros concertos, aí vinham os cabeças de cartaz, os Within Temptation, não sendo uma banda unânime entre o público, que na maioria preferiam sons mais pesados e se interrogavam como podiam os Within Temptation ser cabeças de cartaz. Contudo haviam muitas pessoas como eu que foram ao festival por causa desta banda, e mesmo os que não foram não podem ter saído descontentes com o concerto. Este concerto era a apresentação do novo álbum Hydra, e começou com a música principal "Paradise" que é uma música cantada em parceria com a Tarja Turunen, que foi a melhor voz feminina que já ouvi ao vivo. Infelizmente não se pode ter tudo e as partes da Tarja eram cantadas por ela mas não ao vivo, também não poderia esperar outra coisa.

O concerto continuou a bom ritmo, algumas músicas antigas que até já as tinha ouvido ao vivo, com músicas do Hydra, sendo que algumas delas são parecerias com outros cantores, e nesses casos aí estavam os ecrans com esses cantores, tal e qual como tinha acontecido com a música inicial cantada pela Tarja. Lá mais para o fim do concerto aguardava-me uma das músicas antigas, a música que mais gosto de Within Temptation o "What Have You Done", a segunda vez que a oiço ao vivo e poderiam ser muitas mais.

Houve coisas que gostei mais no concerto do Coliseu, especialmente o som, num ambiente fechado é sempre melhor e a própria banda é mais intimista, mas no que toca a ambiente um festival tem uma moldura de pessoas muito mais poderosa, e sendo um festival só de metal ainda mais isto acontece, nem imagino como será no Wacken, talvez um dia destes dê lá um saltinho para ver como é.

Capri - Cruzeiro

A última paragem do Allure foi em Nápoles. A excursão deste dia seria até à pequena ilha de Capri, sair do cruzeiro e apanhar um barquinho (idêntico a um cacilheiro) e quase 1 hora de viagem até à ilha. Começando pelas pessoas, esta foi a excursão que correu pior, os guias eram uns verdadeiros inúteis, não sabiam o que lhes perguntávamos, eram uns desorganizados e arrogantes mesmo chegando a roçar o mal educado. Grande diferença para as pessoas do norte de Itália que tinham sido sempre super prestáveis e amáveis.

Ao chegarmos à ilha rapidamente nos desmarcámos do grupo, os guias estavam lá para nos sacar dinheiro e por isso não queríamos mais saber das suas indicações. Aliás a mentalidade daquela ilha é pagar por tudo e mais alguma coisa, com e sem motivo. Ir ao WC...paga, ir à praia...paga, sentar na esplanada...paga, miradouro...paga, taxa de consumo só porque sim...paga.

Mas vamos lá às coisas boas, como ainda não estávamos fartos de barcos, voltámos a apanhar outro barco para dar a volta à ilha. A volta à ilha foi mesmo a melhor parte desta excursão, água belíssima de um azul intenso, passagem pelos farilhões e poder apreciar calmamente a costa da ilha, que diga-se de passagem apesar da sua beleza é essencialmente rochedos e penhascos por isso péssima para quem tem a ideia de ir fazer praia. E mais, não tem areia, só aquelas joguinhas típicas dos nossos rios que são uma tortura para os pés descalços. O mar apesar de lindíssimo é super salgado, nada amigo dos nossos olhos, se aqui em Portugal saio da água por causa do frio, em Capri tinha de sair porque os meus olhos já não aguentavam mais.

Mais um dos exemplos do paga tudo foi esta viagem à volta da ilha, na viagem estava dito que tínhamos passagem pela Grotta Azzura, que é um dos pontos turísticos mais conhecidos de Capri. Sim tínhamos passagem, mas em letras pequeninas dizia que a entrada na gruta é paga à parte - "Ah a viagem vai passar pelo ponto X...mas a entrada é paga à parte e é tão cara como a viagem!" - é só a mim que isto não faz sentido? Estar 1 hora à espera para entrar numa gruta, pagar 13€/pessoa, e estar 5 minutos lá dentro...não me parece, ainda por cima tendo já visto coisas idênticas quando mergulho.

Acabada a volta de barco à ilha fomos visitar a ilha em si, apanhámos o elevador que nos levaria até à localidade de Capri, 1,8€/pessoa para usar o elevador cuja viagem dura 3m30s, se soubesse tinha ido a pé, pensava que era mais longe, e pelo menos teria dado para conhecer. A vista do topo é fantástica, a ilha é realmente bonita a nível de natureza, é pena estar tão esmagada pelo espírito turístico que torna tudo numa grande confusão de pessoas, de barcos, de mentalidades e da única coisa que importa é que os turistas gastem todo o dinheiro que têm, se é querem sequer mexer um pé. Em suma, gostei de conhecer a ilha mas não será um sítio onde voltarei.

Roma - Cruzeiro

Roma, a cidade que já foi o centro do Mundo, a cidade que tem marcas profundas do seu passado e que, tal como Florença, respira a história a cada esquina. Esta sem dúvida foi a excursão mais bem organizada das cinco que fiz, ambos os nossos guias o Paolo e o Vicenzo super simpáticos e sempre disponíveis para esclarecer todas as dúvidas, mostrando bastante conhecimento da história da cidade. Como ir a Roma e não ir ao Vaticano não fazia sentido esta foi a nossa primeira paragem.

Nesta altura enquanto esperávamos para entrar na Basílica, o Paolo começou-nos a falar um pouco de como se inseria o Vaticano dentro de Roma, como eram as relações diplomáticas e quais as regras para entrar dentro do Vaticano. Nisto que um americano sai-se com uma frase que até foi forçada no meio do diálogo que estávamos a ter - "Não deixem é entrar aqui os muçulmanos senão eles vão destruir isto tudo!" - esta afirmação pura de ódio fez-me borbulhar o sangue e tentando ser educado tive de responder, dizendo algo também em inglês como - "É perigoso fazer essa discriminação, há pessoas boas e más em todas as religiões. Se olharmos para os tempos das cruzadas os cristãos também não podiam ser chamados de terroristas?" - mais uns comentários de outras pessoas pelo meio e virei-me para a Ana em português e disse - "É pá estes americanos estão todos formatados da mesma maneira que ideias estúpidas!". 

Bem afinal aquela personagem era descendente de portugueses ou já tinha vivido em Portugal, não percebi bem, e como percebeu o que disse veio tentar explica-se. Nessa altura foi quando me apeteceu pregar-lhe um par de chapadas porque além das ideias estúpidas, ainda foram incutidas por osmose, ele nem era americano. A conversa acabou-se por prolongar durante alguns minutos em que se percebia que ambos discordávamos quase por absoluto mas que estávamos a ser diplomatas, em que ele afirmava que eu pensava assim porque nunca Portugal tinha sofrido ataques mas que no máximo em 10 anos íamos ser atacados, e onde eu respondi que nós sempre fomos um país neutro, que não gostamos de nos por em assuntos dos outros países, e que os EUA só se preocupavam em "libertar o povo" das ditaduras em países onde há petróleo.

Quando estávamos à entrada da Basílica o Paolo voltou avisar-nos novamente que não podíamos entrar com os joelhos visíveis, nessa altura eu e um senhor (por acaso também americano) puxámos os nossos calções para baixo para eles taparem os joelhos e eu digo em tom de brincadeira - "Bem, agora com os joelhos tapados e o rabo à mostra já me deixam entrar na basílica" - e ele responde - "Quer dizer ando sempre a dizer aos meus filhos para puxarem as calças para cima e agora sou eu que estou aqui a mostrar o rabo.". Devo dizer que para mim como ateu que sou, todas estas questões  e discussões religiosas me fazem muita confusão. A basílica é realmente imponente, é ainda maior do que imaginava e a quantidade de história que se pode aprender lá dentro é impressionante. De uma riqueza artística impressionante, e graças às explicações no Vicenzo consegui aperceber-me um pouco da grandeza que aquelas paredes continham.

Saído do Vaticano fomos almoçar ao centro de Roma onde comi o melhor gelado até hoje. A seguir uma pequena caminhada onde me apercebi de uma coisa, os condutores italianos ainda são piores que os portugueses, vários acidentes, os carros riscados, com retrovisores pendurados e pior do que isso, passadeiras para eles deve ser um desenho artístico no chão porque estarem lá ou não é a mesma coisa. E não fosse Itália o país das motas, é uma coisa impressionante a quantidade de motas em Roma, pelo menos não é como em Marselha que quando há trânsito as motas vão passar por cima dos passeios.

Passagem pela Fonte Trevi, que infelizmente continua em obras, mas que deve ser belíssima quando está totalmente operacional, e de seguida para o Coliseu. O Coliseu é algo que se me perguntassem eu dizia que era impossível para a época, é uma construção do século I, que demorou apenas cerca de 10 anos a ser construído e que é maior que um estádio de futebol. Só isto dá que pensar, como é que foi possível com os escassos recursos a coisas que dificilmente se podem comparar com maquinaria, terem construído aquela monstruosidade em tão pouco tempo. Felizmente tiveram a brilhante ideia de impedir a sua demolição ao longo dos séculos, sim não está como originalmente era, mas o que sobrou dá bem para ter uma ideia de quão glorioso seria na época.

Por fim visita ao Fórum Romano, aqui senti que tive pouco tempo, sim deu para aprender alguma da sua história, mas não deu para ver com olhos de ver toda aquela zona. Foi um dia muito bem organizado, deu para ver imensa coisa, e como estávamos numa excursão conseguimos evitar aquelas filas gigantes, conseguindo assim aproveitar melhor o escasso tempo.

Florença - Cruzeiro

Florença era a paragem que mais me despertava curiosidade, pela história e pela arte, e não fiquei mesmo nada desapontado, das 5 paragens que o cruzeiro fez sem dúvida Florença foi a melhor. O único "senão" desta paragem foi a longa viagem de 150km entre o porto de La Spezia onde o cruzeiro atracou e Florença, 2 horas de viagem de autocarro para cada lado não é nada agradável.

A visita a Florença (ou Firenze em italiano), começou com um pequeno passeio no rio Arno, onde passámos por baixo da Ponte Vecchio, a única ponto que sobreviveu à 2ª guerra mundial. Com uma temperatura de 40ºC, não estava um grande dia para passear a não ser que fosse à sombra, o que vale é que o centro histórico de Florença está todo muito concentrado, não sendo necessário grandes caminhadas para percorrer toda a área, e as ruas são estreitas o que faz com que estejam maioritariamente à sombra dos edifícios.

Depois de passar pela parte de cima da Ponte Vecchio, de ver os típicos cadeados postos pelos namorados presos à ponte, fui para a Piazza della Signoria, para cada lado que olhasse só arte, só esculturas, só edifícios altamente trabalhados. Florença impressiona por isto mesmo, a cada esquina há história, há arte, parece uma cidade perdida no tempo onde tudo o que é artística passou por lá e deixou a sua marca. Nesta praça podemos ver uma série de monumento, estátuas, o Palazzo Vecchio, a fonte de Neptuno, simplesmente impressionante a beleza e quantidade de arte concentrada num só local.

Passagem rápida pela Piazza della Repubblica e a paragem obrigatória no ex-libris de Florença, a Duomo, a belíssima  Catedral de Santa Maria del Fiore, a 5ª maior do Mundo e a maior na altura da sua construção. Construída entre o século XIII e XV um edifício imponente construído em mármore, misturando o branco, verde e rosa. Infelizmente as filas para entrar eram de tal modo grandes que com o pouco tempo que tinha era totalmente impossível de ver por dentro ou sequer de subir à torre Giotto.

Segui em passo apressado para a Basílica de San Lorenzo e Capela Médici que se encontrava com uma exposição de peças em metais preciosos. Tudo isto visitado muito rapidamente, simplesmente espreitando o interior. Passagem pela parte de fora do Palácio Médici Riccardi para mais umas fotos por entre as grades porque não havia tempo para visitar o interior. Já agora aproveito para falar na família Médici, a história de Florença e da família Médici estão intimamente ligadas, a cidade é o que é muito graças a esta família que dominava pelo poder económico visto serem banqueiros, todas estas construções, toda esta arte foi paga na altura pelo banco Médici.

Ao ir em direcção à praça de Santa Croce passei por um edifício com umas belas pinturas no seu exterior, enquanto tirava fotografias veio uma ambulância de onde sai com um paciente e entra dentro do edifício...aquilo era o hospital...até a fachada do hospital parecia um edifício histórico, totalmente integrado na paisagem ao ponto de nem me ter apercebido que era um hospital. A minha visita terminou assim à frente da basílica de Santa Croce, com a sensação de ter visto muita coisa mas ainda mais coisas por ver. Só passei pela parte norte do rio e mesmo isso não consegui entrar dentro de nenhum edifício. Tenho de voltar a Florença numa altura com menos gente por causa das filas, e pelo menos com 3 dias de estadia.